カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法としては、手によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関で違っている時も多くみられます。
苦痛症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で正す位置に矯正することで病気を施術することが「カイロプラクティック」と考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックは、筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬、手術療法はしなくて、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を治療の主な手段とし、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の施術のためにアジャストと呼ばれる施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が創られた。
病変は神経系の機能障害により起きるという考えに基づき、身体、特に脊柱の指圧によって神経の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能の障害に対する施術法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手によって調整することによって神経の機能の作用を治す療法。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経で、その神経系の働きがよくなれば自然に体は痛みの軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」では、既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
脊椎の歪みを全体的に判断して施術の手順を統合、様態や個人差に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。