「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に骨格の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法は手技によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっているケースも多いようです。
また、中には病気の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に調整することで病気を施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、脊椎と神経系の疾病に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科的手術はすることなしに、独自の手による矯正を治療方法の主な方法とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれている手技療法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が創始した。
病変は神経系の機能障害で起るとの考えに基づき、身体、主に脊椎関節の指圧で神経の機能の回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で開発された神経機能障害に対して行う施術です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手を特色として、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨の歪みを手や器具によって調整することによって神経の機能の働きを回復する治療法です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に人体は病気の軽減とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、既往歴を取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして背骨のアンバランスを総合的に判断して治療の順序を構成、病態や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。