「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので初期における発見は難しく、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をしたために発症する。交通事故など体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長い時間の悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、全身に様々な悪影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

病院で行われる「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も多く、現実には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術をおこなう。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が数多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。

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