カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカ（米国）のパーマーによって創始された治療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては主に骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法は、手によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として脊椎の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている場合も多く見られます。
中には疾病症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」は背骨と神経系の疾病に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬・外科手術は行わずに、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を施術方法の主な方法とし、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の施術のために「アジャストメント」という矯正法をすることにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
病気は神経系の機能の障害によって起きるという考えに基づいて、肉体、主に背骨の関節の指圧で神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能障害に対して行う施術。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の不整列を手や器具によって矯正することで神経機能の作用を治療する治療方法です。
人間の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その働きがよくなれば自然に人間は疾病の治癒とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティックでは病歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして背骨のアンバランスを統合的に判断して施術の手順を組立、様態や個人差に対応した施術のカイロ・テクニックを使用します。