カイロプラクティックは、1895年に米国の「D.D.パーマー 」により開発された療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉骨格系の障害を扱う骨格の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法は手技による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っているケースも多くみられます。
痛みの原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技で正すことで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品/外科的手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を施術の主な方法とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれる手技療法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
病態は神経系の機能の障害から起るという考え方に基づいて、肉体、特に背骨の矯正で神経の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀アメリカで体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術方法。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の歪みを手によって整復することによって神経の作用を回復する施術方法です。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経の伝達がよくなれば自然に体は疾病の減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技療法、体操、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、既往歴を聞き、姿勢検査など各種検査をします。
骨格の歪みを総合的に診断して施術手順を組みたてて症状や個人差に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。