カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法として手技によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし椎骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多い。
また、病気の要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクターは薬物治療・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手による矯正法を治療法の主な手段として検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の調整のにアジャストメントと言われている手技療法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経系の機能の障害によって発生するという考え方に基づいて、身体、特に脊椎関節の指圧で神経系の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀にアメリカで創られた神経機能障害に対する施術法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の機能の作用を治す治療方法。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に身体は疾病の減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを全体的に判断して施術手法を組み立てて、病状や個人差に適した治療のカイロ・テクニックを利用します。