カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって体系づけられた療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療は、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や学校で違っている場合も多い。
また、中には苦痛症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、背骨・骨盤と神経系の疾病に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬・外科手術はしなくて、オリジナルの手技療法を治療法の主な手段とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
これは前述のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の矯正のためにアジャストと呼ばれる施術を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
病気は神経の障害により発現するという理論に基づき、身体、主に椎骨の矯正によって神経系の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀末にアメリカにて開発された神経機能障害に対する治療。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の異常を手技や矯正器具によって調整することで神経の作用を治す施術です。
すなわち人間の人体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その神経系の伝達がよくなれば自然と人体は痛みの減少とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、病歴を取り、姿勢検査など各検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを統合的に判断して治療手順を組立病態や体の特徴に合った矯正のカイロ・テクニックを使います。