カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法は、手技によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる時も多くみられます。
また、中には病気の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で矯正することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術療法はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正を治療法の主な方法とし検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれている手技治療を行うことにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が開発された。
疾患は神経系の機能障害により発現するとの哲学に基づき、身体、主に脊椎関節の矯正で神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末アメリカで開発された神経機能に対する治療です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨（脊椎）の異常を手によって改善することによって神経の働きを治す治療法です。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳につながっている神経線維で、その神経の伝達がよくなれば自然に人間は病状の軽快とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして体の不整列を全体的に診断して治療の順序を組みたてて症状や体の特徴に適した治療のカイロ・テクニックを利用します。