カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって開発された施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法として手による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし特にサブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって違う時も多い。
また、苦痛の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により正す位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した医術と定められている。
カイロプラクターは薬物/手術療法はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を治療の主な方法とし検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の調整の為にアジャストと呼ばれる施術方法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が開発された。
病変は神経系の機能障害により発生するとの考えに基づいて、肉体、主に背骨の指圧で神経系の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末アメリカで生みだされた神経機能の障害に行う治療法。
椎骨の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティックは、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の働きを回復する治療方法です。
人間の人体を制御するのは脳・脊髄つながる神経で、その神経の働きがよくなれば自然に人体は痛み・シビレの治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動療法、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
体の不整列を総合的に診断して施術の手法を組立、病態や個人差に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。