カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国はおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療は手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、椎骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違う場合も多いようです。
疾病症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正すことで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎と神経系の疾病に専門化した施術とされている。
カイロプラクターは薬物、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技を施術の主な方法として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の矯正の為にアジャストメントと言われている手技療法を使用することに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病気は神経系の障害で起きるとの理論に基づいて、肉体、特に脊椎関節の調整により神経の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀末アメリカで創始した神経機能に行う施術です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨の異常を手技や矯正器具によって治すことによって神経の働きを治療する施術。
人の身体を主に制御するのは脳につながっている神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自然と人は症状の軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は、病歴を訊き、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして脊椎のバランスを統合的に診断して施術順序を統合、症状や個人差に適応した治療のテクニックを用います。