「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現する。

怪我をしたことにより発現します。事故などで身体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、全身に色々な影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。重度の「側彎症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は発見されていない。

一般医療で行う側弯症の治療は、装具による治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。装具で曲がりが完治することはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者が多数訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていません。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。

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