整体とは、日本語では一般的に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、体を整える施術（せじゅつ）全てについて使われる言葉。
日本語として大正時代に用いられるようになった用語でアメリカ（米国）で生まれた手技療法・整骨術を整体（せいたい）と訳したのが始まりだと言われています。
現在世間一般に使われる意味では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た背骨矯正療法（主に脊椎・骨盤）を目的とした手技療法を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法と補助道具で行う施術及びその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的療法により多種多様の病状を改善することを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正術）と「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違っています。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた療法（りょうほう）であります。カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の関節のサブラクセーション（亜脱臼）を手で調整「アジャスト」し、体を改善しようとする治療法。オステオパシーは肉体の構造の異常は体の循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパの流れの回復も目的とされる。「カイロプラクティック」・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。

整体にはお決まりのやり方は無く、行う人によりすることは異なります。大正の頃日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック Chiropractic などの欧米伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝わる施術を使った整体（せいたい）、中国医学の手技療法を用いた整体、団体の独自の施術法などを加えた整体などが存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、一般医療と一緒に病院で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法で病気回復の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、理論・術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家が独自の説を展開しています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 のような「科学的」・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理のミッスクとなっている。
体の骨格の関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの矯正など中心に手による矯正方法（道具を使う場合も）でする施術である。