整体（せいたい）とは日本では普通手技を用いた民間療法、代替医療を示す言葉です。
また、体を整える治療方法の多くに対して使用される。
日本語として大正時代に使われ始めた語句で米国で生まれた手技療法・整骨医術を整体と翻訳したのが始まりのようです。
今現在一般的に使われる意味では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た骨格矯正法療法（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術を指して使われる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具で行う治療およびその行為を指しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療法により種々の病気を治癒させることを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック(Chiropractic) と「オステオパシー」です。自然治癒力を活性化することと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した治療方法である。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法によって調整アジャストすることにより、病態を治癒させようとする療法（りょうほう）。オステオパシーは、体の構造的な異常は血液の循環んに悪影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的としています。「カイロプラクティック」とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）に決められたやり方は無く行う人によりすることは違います。大正の頃に日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正療法）など西洋より伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝承される手技を利用した整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を使った整体、各団体の独自の理論や哲学など加味した整体などがあるといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険の適応外であるので、通常の医療と一緒に病院で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体は、理論・技術が統一されていない為、整体を冠する療法家おのおのが、自論を語っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な科学的・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの理論の集合形となっています。
肉体の骨格の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のバランス調整など主に手足による矯正法（矯正器具を使用することも）でする施術です。