カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国では、おもに筋肉骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法は、手による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で違っている場合も多いようです。
疾病症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」では筋肉、骨格と神経系の病気に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療/外科的手術はせずに、オリジナルの手技療法を治療方法の主な手段として検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の歪み）の施術のためにアジャストと言われている矯正法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病態は神経の障害で起るという考えに基づき、肉体、主に背骨の関節の指圧によって神経の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能に対して行う施術法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の異常を手によって改善することで神経の働きを治す施術です。
人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織で、その神経系の働きが良くなれば自然に人は痛み・シビレの治癒とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず既往歴を聞き取り、姿勢検査など各検査を行います。
そして背骨の歪みを総合的に判断して施術順序を統合して、症状や個人差に合わせた施術のカイロ・テクニックを使用します。