側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常な状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いため早期での診断は困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気づいた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったことにより発現する。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身に多種多様な影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もある。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法が行われることが多い。装具で歪みがなくなることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、実際には、その効果を実感する人はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が多く来られます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていません。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。

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