カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された施術。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋骨格系の障害を扱う筋骨格系の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって異なるケースも多い。
中には苦痛の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具で正す位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術はしなくて、独特の矯正法を治療方法の主な方法として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨のズレ）の調整の為にアジャストと言われている手技治療を使用することに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が創始した。
病態は神経系の機能の障害から起きるという考え方に基づき、肉体、特に背骨の調整により神経の機能回復を目指した施術です。
19 世紀に米国で発明された神経機能障害に対する施術法です。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格（背骨）の異常を手技や矯正器具によって矯正することで神経機能の働きを改善する治療法です。
人の肉体をコントロールするのは脳に繋がっている神経系で、その伝達がよくなれば自然に人間は病状の回復とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は、既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして骨格のアンバランスを総合的に診断して施術方法を統合様態や体の特徴に対応した施術のテクニックを使います。