カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年アメリカ（米国）のパーマーにより生み出された療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては主に背骨の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療としては、手によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、サブラクセーションに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって異なっているケースも多く見られます。
病気の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」は筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術はせずに、カイロプラクティック独自の手技療法を施術の主な手段とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれている手技療法を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創られた。
疾病は神経系の障害から発生するとの考え方に基づいて、体、主に椎骨の調整によって神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末アメリカにて創始した神経機能の障害に対して行う施術。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の働きを治療する治療方法。
人間の体を制御するのは脳・脊髄つながる神経系で、その神経系の伝達が良くなれば自然と人体は痛みや痺れの回復とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして背骨のアンバランスを総合的に判断して治療手順を組立て、病状や個人差に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。