カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に骨格の障害を扱う筋肉、骨格の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療としては、手による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、サブラクセーションに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる時も多くみられます。
また、中には疾病症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具によって調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では背骨・骨盤と神経系の症状に特化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬剤治療・手術療法は行わず、独特の手技テクニックを施術法の主な方法として、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の調整の為にアジャストと言われている施術を行うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
病態は神経系の障害によって発現するという理論に基づいて、肉体、特に脊椎関節の矯正により神経の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀アメリカで発明された神経機能に対して行う施術です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色として、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の異常を手技や矯正ベッドによって整復することによって神経機能の作用を治療する施術法。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経であり、その伝達が良くなれば自ら人は痛みや痺れの治癒とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
身体のズレを全体的に判断して治療順序を統合、様態や個人差に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。