カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、おもに筋・骨格系の障害を扱う背骨の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療として手技によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に椎骨の歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関で違う時も多いようです。
また、疾病症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨と神経系の疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術はせず、独自の矯正法を施術法の主な方法とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正のためにアジャストという手技治療をすることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
疾病は神経系の障害から発生するとの理論に基づき、肉体、主に椎骨の関節の指圧により神経系の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に対する治療方法です。
背骨の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって改善することで神経の働きを治す治療法。
すなわち人間の人体を制御するのは脳に繋がっている神経組織で、その働きがよくなれば自然と人体は痛み・シビレの軽快とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
身体のバランスを総合的に診断して治療手順を組立て、症状や体の特徴に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。