整体（せいたい）は日本語ではふつう手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、体を整える施術（せじゅつ）全般に対して使われる。
日本語として、大正時代に利用されるようになった用語で、アメリカで体系づけられた手技療法・整骨医術を整体と翻訳したのが始まりのようです。
今一般的に使用される意味では、カイロプラクティックに似た背骨矯正（主に背骨）を目的とした施術を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具でおこなう施術及びその方法を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療により多種多様の病気を治すことを目指す治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・「オステオパシー」である。自然治癒力を活性化することと手技療法が治療の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した施術です。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法で矯正アジャストして、身体を治す施術。オステオパシー (Osteopathy)は体の異常な構造は体循環に悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳髄液の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体では決められた方法は無く、人により施術することは異なる。大正の頃に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 などの西洋より伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる徒手矯正を使った整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を使った整体（せいたい）、各団体の独特の理論や思想などを加味した整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、一般の医療と同時に病院で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法で保険治病の目的で業をなすことを「療術」というが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、理論・技術共に統一されていない為、整体を冠する治療家それぞれが自論を語っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の様な科学的・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの理論の寄せ集めとなっています。
身体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの矯正などを中心に手足による技（道具を使う場合も）でする治療です。