カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって生みだされた療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において、おもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法としては、手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や教育機関で違うケースも多く見られます。
また、中には痛みの原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具で調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考える人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋骨格系と神経系の疾患に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科手術はせずに、カイロプラクティック独特の矯正を治療方法の主な方法として、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の治療のために「アジャストメント」と言われている矯正法を使用することにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
病変は神経の機能障害から発生するという考えに基づき、身体、主に椎骨の矯正により神経系の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能障害に対して行う治療です。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の作用を改善する治療法です。
人の肉体をコントロールするのは脳に繋がっている神経線維で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら身体は疾病の回復とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動療法、患者教育など含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) はまず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
身体のバランスを統合的に診断して施術順番を組立症状や体の特徴に合わせた治療のカイロ・テクニックを利用します。