カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により創始された施術です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法として手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なる時も多いようです。
中には苦痛の要因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考えている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」は、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技療法を治療方法の主な手段とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の治療のにアジャストという施術方法を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
病気は神経の機能の障害により起きるという考えに基づき、肉体、主に椎骨の関節の指圧で神経の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀米国にて生み出された神経機能の障害に対する治療です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティックは筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経機能の働きを回復する治療法です。
人間の肉体を制御するのは脳につながっている神経組織で、その神経線維の伝達が良くなれば自然と身体は痛み・シビレの改善とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、病歴を訊き取り、姿勢検査など各検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを全体的に診断して施術の手法を構成して、病態や個人差に合わせた手技のテクニックを使用します。