カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療は、手によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なるケースも多い。
また、中には痛みの元が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正すことで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）という考えを持っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉系・骨格系と神経系の症状に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科的手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を治療の主な方法とし、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎のズレ）の矯正のためにアジャストという手技を使用することにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病気は神経系の障害から起るという哲学に基づいて、身体、主に脊椎関節の調整によって神経の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生み出された神経機能障害に対して行う治療方法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の異常を手技や器具によって矯正することで神経の機能の働きを治療する療法。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維で、その伝達が良くなれば自然に人体は痛み・痺れの軽快とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして体のアンバランスを総合的に判断して治療順序を構成して、病態や個人差に応じた手技のテクニックを使用します。