カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた治療方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国においては主に骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は、手による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校で違っている場合も多く見られます。
中には病気症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により矯正することで病気を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋骨格系と神経系の病気に特化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術はせずに、オリジナルの手による矯正を施術法の主な手段として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
これは前述のサブラクセーション（背骨のズレ）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技を使用することにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が生みだされた。
病変は神経の機能障害から起きるという哲学に基づいて、体、特に脊椎関節の矯正によって神経系の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀末米国で創始された神経機能障害に対する施術方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の働きを治す療法。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経系で、その神経系の働きが良くなれば自然に肉体は痛み・痺れの治癒とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず病歴を訊き取り、姿勢検査など各種検査をします。
体の不整列を総合的に判断して施術手順を組みたてて様態や個人差に合った手技のテクニックを使用します。