カイロプラクティックは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により創始された治療です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療としては、手技による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、背骨のわずかなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関によって違うケースも多い。
また、痛み症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、背骨・骨盤と神経系の病気に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクターは薬物、手術はせずに、独特の手技による矯正を治療方法の主な手段として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の施術の為にアジャストメントと呼ばれる手技療法を使うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が発明された。
疾病は神経の障害で起きるとの哲学に基づいて、体、主に脊椎関節の指圧で神経系の機能回復を目指した施術です。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始された神経機能に対して行う施術法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特色として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨（背骨）の不整列を手によって調整することで神経機能の働きを改善する療法。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人は痛み・痺れの消失とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
脊椎のバランスを全体的に判断して治療順番を組みたてて、様態や個人差に適した矯正のテクニックを用います。