カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に背骨の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法として手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっているケースも多くみられます。
苦痛症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic では筋・骨格系と神経系疾患に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬物/手術療法は行わず、カイロプラクティック独特の矯正を治療の主な方法とし検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
これは上記のサブラクセーション（脊椎のズレ）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれている施術方法を用いることにあります。
WHO は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が創始された。
病気は神経系の障害により発生するとの理論に基づき、肉体、特に脊椎関節の調整によって神経の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀米国で発明された神経機能に行う治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に背骨のズレを手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の働きを治す療法。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら人は病気の治癒とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、既往歴を訊き、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
そして体の不整列を総合的に診断して施術の手順を構成、症状や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを用います。