整体（せいたい）は日本語では普通手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また肉体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全般に対してもちいられる。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった言葉で、米国（アメリカ）で誕生した手技療法・整骨術を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと思われます。
現在一般的に用いられる意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た背骨矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした治療法を指して使用されるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技と調整器具で行う施術およびそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
手技的治療により色々な症状を治癒させることを目的とする療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した施術方法（せじゅつほうほう）であります。「カイロプラクティック」は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手で調整アジャストメントし、身体機能を改善しようとする施術方法。「オステオパシー」は、身体の骨格のアンバランスは体循環に悪い作用を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象となります。
脳脊髄液の循環の回復やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体（せいたい）に決められた手順は無く施術する人によって行う事は異なる。大正の頃伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）などの欧米伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の手技療法を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独特の施術法など加味した整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、一般の医療と一緒に一般の医療現場で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法で保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体は論理・術の両方とも共通でないため、整体を冠する治療家おのおのが自論を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）のような「科学的」・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の集合形となっている。
身体の骨格の関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの補正など主に手足による手技（道具を使う場合も）でする治療です。