「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんどないため初期における発見は困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現します。

外傷を負ったために発現します。事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の骨の変形は少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢では背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身に多種多様な影響を与えます外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響する。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていません。

病院で行う「側弯症」の治療法は、装具などによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も多く、現実には、その効果を実感する人は多くありません。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術をします。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の患者が多く来院します。整体は古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の矯正で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。

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