カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法として手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多く見られます。
また、中には苦痛症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティックだという考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬、手術はせずに、カイロプラクティック独自の手による矯正方法を施術法の主な手段として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の施術のにアジャストメントという矯正法を使用することにあります。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が生みだされた。
病気は神経系の障害によって起きるという理論に基づいて、肉体、主に椎骨の調整により神経の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で発明された神経機能に行う施術。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を改善する療法。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、その伝達がよくなれば自ら身体は痛み・シビレの治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技療法、体操、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして体のバランスを全体的に判断して治療の手法を組みたて、病態や体の特徴に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。