カイロプラクティックとは、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって創始された治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法としては、手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている時も多くみられます。
また、中には苦痛の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具により調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと考えている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、脊椎と神経系の病気に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術はせず、オリジナルの手技療法を施術法の主な方法とし検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語です。
これは上記のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の調整のために「アジャストメント」と言われている施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
病態は神経系の機能障害で発症するとの考え方に基づいて、体、主に脊柱の指圧により神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀米国にて生み出された神経機能に行う施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティックは背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格（背骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の働きを治す療法です。
人間の体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経であり、その神経の働きが良くなれば自然に身体は痛み・シビレの改善とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技、体操療法、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず既往歴を取り、姿勢分析など各種検査を行います。
そして骨格のアンバランスを全体的に診断して施術の順番を統合して症状や体の特徴に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。