カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって創始された治療。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法としては、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として椎骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違うケースも多い。
また、疾病の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、背骨と神経系の疾患に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術療法はしなくて、カイロプラクティック独特のテクニックを治療の主な方法として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の調整のためにアジャストメントと言われる施術をすることにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の機能の障害で起きるという理論に基づいて、体、特に脊柱の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創始した神経機能障害に行う施術方法。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に椎骨のズレを手や矯正器具によって調整することで神経の機能の働きを治療する施術です。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系で、その神経線維の働きがよくなれば自ら人は病気の回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操、患者の教育など含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
体の歪みを総合的に診断して施術順序を組み立てて病態や個人差に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。