カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により生み出された治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法としては、手によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、脊椎の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている時も多い。
また、疾病の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手により正すことで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬・外科的手術はせず、独特の手技による矯正法を治療方法の主な手段として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の施術のために「アジャストメント」と言われる矯正法を行うことに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が創られた。
病変は神経の障害で起きるとの考えに基づき、身体、主に椎骨の指圧により神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創られた神経機能障害に対する治療法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色として、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨（椎骨）の不整列を手技や器具によって改善することで神経の作用を治療する治療法。
ですから人の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人間は病状の軽快とともに健康的になるということです。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
体の不整列を総合的に診断して治療手法を構成、様態や体の特徴に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。