整体は、日本では主に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を示す言葉。
また、肉体を整える治療法の多くに対してもちいられる。
日本語としては大正時代にもちいられ始めた語句で米国で誕生した療法・整骨術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようです。
現在俗に用いられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている背骨矯正術（主に脊椎）を主目的とした手技療法を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と補助道具で行う施術及びそれらの行為を指しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的療法により色々な症状を治すことを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシーである。自然治癒力を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた施術方法である。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技により調整「アジャストメント」することにより、身体機能を改善しようとする施術法。「オステオパシー」は、体の異常な構造は血液・リンパ液などの循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳脊髄液の循環の改善やリンパ液の循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシーの論理・技術は、整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体では決められたやり方は無く、人によってすることは異なる。大正の頃に日本に伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」など欧米伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を使った整体、中医学の手技を使った整体、団体の独自の理論や思想などを加味した整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一種であるが、保険の適応外であるので、一般の医療と共に一般の医療現場で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一つとされた 。
整体は理論・術が共通でないため、整体を冠する療法家が、自論を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの論理の混合形となっています。
体全体の各関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの矯正などを主に手を使用した手技（矯正器具を使用することも）でする治療である。