側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いため早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをしたために発症します。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康に様々な影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあります。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

一般医療で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなることはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する人達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が多数来院します。整体では昔から「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療は見つかっていません。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の調整で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。

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